王元深

王元深，生於廣東省東莞縣官湧鄉。自幼喪父，因家境貧寒而寄養在叔父家中，只讀過一年私塾。1832年16歲時，他隨叔父遷往歸善（今惠陽市）稔山墟，在其店中學做生意，同時也學文習字。1837年，王元深和別人合夥開了張東興商號，經營絨線、布匹等商品，生意頗爲興隆。1841年25歲時他與譚氏結婚。

1842年第一次鴉片戰爭結束後，中國和英國簽訂了《南京條約》，開放五個通商口岸，英國的商品得以進入中國，價廉物美的洋布一下子充斥了中國市場。王元深的布店受到沈重打擊，無法繼續經營下去，只好關門另找出路。1845年，王元深前往香港，在一家硫磺店裏謀得一份工作以養家糊口。當時店鋪所在的小街上有一個教堂，叫真福堂，每天晚上都有聚會，傳講福音，王元深有時也會過去聽聽。但因基督教不拜偶像，不祭奠祖先，似與中國文化傳統不甚相容，所以王元深將其視作旁門左道，不屑一顧。兩年後王元深所在硫磺鋪因經營不善而關門，他只好寄居在一位朋友家裏。

正當他生活無著之時，一位昔日基督徒好友劉甲前來向他傳講基督福音，並且把他介紹給郭實臘牧師（Karl F. A. C. Gutzlaff）。郭實臘是歐洲大陸，也是信義宗最早來華傳教的牧師，中文說得非常流利。在郭實臘的指點下，王元深終於明白人之罪孽深重，因此決志皈信基督。1847年，王元深受洗于郭實臘牧師，成爲基督徒，時年31歲。

王元深受洗後便積極獻身于傳道事業中，起初跟隨郭實臘在香港傳道，後來又到廣東各地散發聖經和基督教書籍。當信義宗巴陵會的牧師葉納青（Ferdinand Genahr）來華宣教時，王元深成爲他重要的助手。此後，王元深和葉納青走遍了廣東各個鄉鎮，一邊行醫，一邊傳道。雖然歷經艱險，常常遭到鄉人的淩辱，但他傳揚福音之志不改，服侍教會三十三年之久。

1872年，巴陵會與創辦于虎門的禮賢會合二爲一。是年聖公會議集股在廣東虎門鎮開設洋莊商鋪，王元深被推舉爲司理，此後他長期居住虎門傳教。1880年，王元深因染肝病，不能繼續傳道之職，遂辭職退休返鄉。

王元深是禮賢會的開創元老，德高望重，禮賢會曾經要按立他爲牧師，卻被他謙辭婉謝。他雖然無牧師之名，卻行牧師之實，退休後仍熱心傳福音。他的兩個兒子成年後都獻身于宣教事業，先後被按立爲信義宗牧師。王元深雖然沒有機會上學讀書，但他勤奮自學成材，著書立說，爲後世留下許多寶貴的資料，其中包括《聖道東來考》和自傳《曆艱明證記》等著作。

1914年，王元深以98歲高夀離世，葬于香港薄扶林基督教墓地。