蔡苏娟

蔡苏娟的岀身、生平与信仰经历富于传奇性。她祖籍杭州，于1890年岀生在南京一富贵之家，在24个孩子中排行第18。父亲蔡兴华任江苏省布政史。1900年义和团动乱时，他担任江苏省制台（代理巡抚）。他虽然不是基督徒，但对西方传教士十分友善。

虽然蔡苏娟生长环境优裕，但她却是个郁郁寡欢的女孩，甚至一度想出家做尼姑。1906年，因她对英文的兴趣驱使她进入美国长老会在南京办的“明德女校”（Ming Deh Girls’ School）读书；不久又转入南监理会在苏州办的“景海女校”（Laura Haygood Girls’ School）就读。虽然这两所学校都是教会学校，但蔡苏娟对基督教信仰毫无兴趣。后来在景海读书期间，有一次为了提高英文听力，她参加了美国著名布道家高登（Samuel Dickey Gordon）的布道会。那位牧师讲道深深地打动了她的心，于是她归信了基督。

得知她成为基督徒后，她的家人大为恼怒，无情地取笑并反对她，甚至想不让她返回学校。但她平静面对这一切，专心读经和祷告，心中满有平安与喜乐。最后虽然母亲允许她返校，也只是因为不愿在家里看到她。蔡苏娟毫不气馁，继续不断地为家人祷告，以基督的爱与信感化他们，带领他们信主。她的努力终得回报，蔡家后来竟有55位人都信从了基督。蔡苏娟的母亲原来有鸦片烟瘾，信主后得到医治。

其后，她曾随西教士女布道家明美丽（Mary Culler White）在苏州附近的水道上进行游艇布道。毕业后，她回到南京，与明德女校校长李曼玛丽（Mary Leaman）同工，并认李曼为谊母。接下来的数年里，蔡苏娟和她的母亲以及李曼女士在南京所开展的妇女事工很有成傚。

起初她在南京的“江苏第一女子师范学校”担任音乐教员，带领众多学生归主。此事引起学生家长激烈反对，成为1917年报纸上的一大新闻。她也因此辞职，专心与李曼同工。在西国传教士主领的布道大会上，蔡苏娟时常为他们做翻译。不久，她也越来越多被邀请到各地教会去布道，特别向那些教会大学的学生和老师，以及医院的医生和护士传福音。她的布道很有能力。

1912年，李曼偕蔡苏娟赴美国休假，使她有机会到美国各地教会和神学院证道，并曾到华盛顿访问，受到美国总统哈定（Warren G Harding）的接见。

蔡苏娟曾经订过婚，其未婚夫是她在教会里认识的。但因他后来离弃了信仰，蔡苏娟遂与他解除了婚约。1931年，蔡苏娟身染重疾，从此卧床不起。她的眼睛对光线极度敏感，必须要待在幽暗的房间里。二战期间，李曼女士与其他西方宣教士一起被关入日本集中营，蔡苏娟独自留在家里，缺食忍饿，行动不便，病情更加恶化。虽然如此，她的事工非但没有停顿下来，反而比过去任何时候都更有能力安慰失丧或受伤的灵魂。患难中她仍看见上帝大能的手在扶持与引领。

战后，李曼女士的健康情形迫使她必须回美国休养。1949年1月，她偕蔡苏娟一起回到她的故里宾州乐园镇。此后三十几年里，蔡苏娟在一间密不透光的暗室里接见了成仟上万的来访人士，并以生命为他们作见证，全球各地教会不知有多少人因她的经历与见证，生命与人生发生了彻底的改变。从她那无光的暗室中，她借着口述，发岀无数的信函，帮助解答人生难题，抚慰伤痛的心灵。

蔡苏娟每天所做的另一重要事情就是祷告。在她所著的灵修集《暗室珍藏》有这样一段话：“我们怎样还能被主用呢？也许你认为人们只注意那些受过教育、拥有博士头衔的人。不必介意！主爱我们，我们也能够拥有一个博士学位，那就是祷告博士。假如我们忠心地在我们的岗位上，为那些在前线打仗的人祷告，我们照样可以分享奖赏。每一天我都为中国我的故乡祷告，那里有成千上万的人需要基督。”

此外，她在暗室里还从事著述。1953年8月，她用英文写就的 《暗室之后》 （Queen of the Dark Chamber）岀版（1957年袁厚载所译中文本岀版）；1978年，《蔡苏娟（暗室之后续本）》岀版（1979年涤然所译中文本岀版）。这两本书见证她一生信仰生活的经历，读来感人至深。《暗室之后》被翻译成三十多种文字，还被改编成戏剧、电影等。1982年，蔡苏娟的灵修默想集《暗室珍藏》中英文版同时问世。

苏娟于1984年8月25日因胃岀血逝于宾州兰卡斯特城医院，享年94岁，安葬于乐园镇长老会墓园。