海淑德

美国美南监理会传教士、教育家；女性平等教育的倡导者。在华从事宣教、教育17年，创建了中西女塾（McTyeire Home and School），并任校长。

海淑德（Laura Askew Haygood）于1845年10月14日出生在美国乔治亚州的沃特金斯维尔（Watkinsville）。父亲是格林·海淑德（Green B Haygood）是一名职业律师，母亲玛莎·安·阿斯丘（Martha Ann Askew）是一名教师。夫妇俩育有五个儿女。海淑德拥有良好的家庭教育环境，父母亲皆热心于教会事工，致力于孩子们的教育和培养，并注重家庭成员间的情感关系。

海淑德于1865年毕业于佐治亚州梅肯的卫斯理安学院（Wesleyan College），获得文学学士学位。同年她在亚特兰大开设了一所高中，开始了她的教育生涯。后来该校与一所女子高中合并，她在那里担任教师兼校长。她的工作得到了董事会、学生及朋友们高度赞誉。她的善良、敬业和对神的爱，深深影响着周围的人。她还组织了家庭宣教会，为亚特兰大的弱势群体提供食宿。

早在1878年，美南监理会在上海传教的林乐知牧师(Young John Allen)回国休假时，曾邀请海淑德来中国一同工作，当时海淑德并未答应。1881年，林乐知创办了中西书院，招收上流社会子弟入学；他还计划创办一所同样类型的女子学校，并为此物色合适的校长人选。林乐知写信给海淑德，邀她前来任职。海淑德在亚特兰大因听到海外传教士讲道而受感动，因此立志前往中国宣教。1884年，海淑德受美南监理会差派，来到上海。抵达后，她即全心投入林乐知的计划，并一再写信回国，阐明开办女校的重要性，要求美国南方教会（当时美国内战后,南方经济面临困难）在各方面大力支持。1892年3月26日，中西女塾（McTyeire Home and School，后改为中西女中）举行开学典礼，校址在上海汉口路西端、慕尔堂的西侧，海淑德担任第一任校长。

在中西女塾成立之初，海淑德向海外和中国各界积极宣传并获得支持。该校的教育特色是：自由化的中文和英文教育；给中国女性以健康的精神和道德影响；最为重要的是以基督的真理和原则教育学生。“McTyeire Home and School”的意思是“家庭”和“学校”并重，家庭和学校在教育中的地位相互影响并又互相独立。

海淑德在中国的事工遇到很多挑战，如中国人对待女性教育的态度、政治骚乱、个人的身体坐骨神经痛等。但她克服了种种艰难，她的信仰支撑是“我活着就是基督。”（To me to live is Christ）在写给她姐姐的信中，她如此写道：“……如果我还有其他一百条生命可以奉献，……我会非常高兴地把每一条都献给中国。”

作为先锋教育家和宣教士，海淑德被选入“佐治亚州成就女性”（The Georgia Women of Achievement），这是对她一生对女性教育工作贡献的褒奖。

如她的宣教伙伴林乐知所言：“海淑德拥有坚定的信念、单纯的信仰追求以及一颗怜悯的心；再加上她的自立、融宣道思想于工作中，同时她有着惊人的承受苦难的能力。”这也许是海淑德留给后人最宝贵的精神和属灵财富。

海淑德终生未婚，全身心致力于教育工作，赢得许多荣誉，并为后人所纪念。她在中国工作17年，直到去世。1900年4月29日，海淑德病逝于上海，葬于静安寺路公墓（现为静安公园），享年54岁。1926年，美国联合卫理公会在亚特兰大晨边社区建立了一座纪念馆，以纪念海淑德和她的哥哥阿提库斯主教（Atticus Haygood）。1902年，美国南方卫理公会妇女部在中国苏州创办了景海女中（Laura Haygood Home and School），就是以她的名字命名的。“景海”的意思就是“景仰海淑德”。今苏州大学本埠内仍留存有纪念她的一座建筑物——红楼，红楼的门楣上刻有“THE LAURA HAYGOOD MEMORIAL 1903”，以纪念她。