罗明坚

罗明坚(Michele Ruggieri)，号复初, 于1543年出生在意大利那不勒斯王国(今属意大利的那波利)的史皮纳佐拉(Spinazzola)。他年轻时受过良好的教育，获得民法和天主教法律两个法学博士学位, 后任职于那不勒斯宫廷。

1572年，29岁的罗明坚加入了耶稣会, 并申请自愿前往东方从事传教工作。为此他在葡萄牙科英布拉（Coimbra)大学完成了哲学和神学课程。之后于1578年3月，离开欧洲，由葡萄牙的里斯本乘船前往亚洲，同年9月抵达印度的果阿（Goa），最后于1579年（万历七年）7月抵达澳门。同他一起到达的还有巴范济（Francesco Pasio）。

抵澳后，罗明坚师从一位中国画家刻苦学习汉语, 并在很短时间内掌握了大量的中文词汇。在学习过程中，他着手编撰了第一部《葡汉辞典》。1580年12月，罗明坚跟随葡萄牙商人首次进入广州，结识了广州的海道副使和广东总兵。之后不久，又随葡萄牙商船至广州传教, 奠定了天主教在华传教之基业。当时只有葡萄牙人被允许每年一次到广州洽谈商务,且要当天往返,不许留夜。罗明坚与巴范济就藉此机会与中国官吏会面, 并送上了一座中国人闻所未闻的西洋自鸣钟作为礼物, 同时请求容许他们多居留一段日子。官府因他们的礼物而且见他们会讲汉语,就同意了他们的请求,让他们暂居暹罗贡史的驿馆中。这样罗明坚二人就成为明代首次获准在中国内地居留的西方传教士。罗明坚不但能说流利的汉语也能书写通畅的汉文, 加上他文质彬彬, 颇有学者之风，故很快博得一些中国官吏的好感。1582年，罗明坚二人应两广总督陈瑞的邀请来到当时广东的首府肇庆, 且获得长达4-5个月的特殊居留之恩许,居于肇庆东关天宁寺中。在中国官员看来, 这两个西教士无非是佛教僧人,因此安排他们住在佛寺内。而且这二人也就迁就官府的理解，索性剃去须发，身穿僧服。同年罗明坚通过耶稣会远东负责人范礼安（Alessandro Valignano）将他在罗马认识的朋友——利玛窦（Matteo Ricci）召至澳门，利玛窦于1583年9月18日到达。后来总督陈瑞被革去官职，罗明坚只好返回澳门, 而巴范济则被派往日本。

1583 年(万历11年)，肇庆知府王泮邀请罗明坚重回肇庆,于是他就带着利玛窦到肇庆传教。在王泮的容许之下，他们不久在肇庆建造起传教士住所及一间欧洲建筑特色的天主教礼拜场所。有一天罗明坚在肇庆城牆之下遇一病患者, 于是把他带回住所予以诊治, 那人病癒后即领洗礼入教,他应该是中国第一个接受洗礼而成为天主教徒的人，惜其姓名不详。可能是《利玛窦中国札记》中提到的利玛窦遇到一个身患不治之症而被遗弃在马路上的人是同一个人。

1584年，罗明坚返回澳门筹集建堂经费,只留下利玛窦一人在肇庆。利玛窦当时学习中文时日不多, 与中国人交往处事尚觉困难。虽然官府允许建堂,但当地民众却很反对, 结果引起了骚动。幸得知府及时制止,并张贴告示说明教士来华理由。经过半年多的努力, 骚动才告平息。同年罗明坚回肇庆后写成了《天主圣教实录》, 概要地论述了天主教教义, 这是中国最早出版的天主教书籍, 也可能是西方人以中文写成的第一部书。该书首先使用了“天主”一词。但罗明坚最大的成就莫过于将利玛窦领到中国来。

1585年10月4日，(万历13年)罗明坚终于在利玛窦的协助下建成了天主教迁花寺(又作仙花寺)。1589年7月19日（明万历17年）利玛窦离肇庆后, 仙花寺被改建为“刘公生寺”；现在肇庆仍有仙花寺的遗址。该寺应为明代中国境内第一座正式的天主教堂, 也是中国内陆第一座欧洲式天主教堂。里面不单有从西方带来的圣母像, 客厅上方还悬挂着王泮所题的“西来淨土”之匾额。之后罗明坚应两广总督郭应之邀前往杭州传教。1585年11月，他与麦安东（Antonio de Almeida）跟随王泮前往江西、浙江绍兴等地考察；1587年，又赴广西，以及湖广等地考察。

罗明坚还将中国典籍《四书》中的《大学》翻译成拉丁文；又着手绘制了《中国地图集》──是最早开始绘制中国地图并带回西方的, 将中国的文化和地理知识介绍到欧洲，对促进欧洲对中国的了解，具有深远影响。这幅地图一直被收藏在罗马国家图书馆内, 直到1987才被发现,1993年经过整理后正式出版。

1588年，罗明坚带备拟好的国书中文雕版，由澳门经里斯本前赴罗马，计划请求教宗派遣使节觐见大明国主，请求批准在中国传教。船抵里斯本时，罗明坚受到热烈欢迎。但他回到罗马不久，正逢教宗西斯笃五世（Sixtus V）逝世，此计划便告夭折。1607年5月11日，罗明坚卒于意大利的萨勒尔诺（Salerno），终年64岁。