区凤墀

区凤墀，本名逢时，字锡桐，号凤墀。于1847年出生于广东顺德，自幼聪明好学，博览群书，故知识十分渊博。

1807年，英国伦敦会差派马礼逊和米怜等人来华，因清政府的闭关自守政策，他们只好转到南洋马六甲，在那里从事圣经翻译、出版书籍，向当地华人传福音，并开办“英华书院”，培训华人宣教人才。鸦片战争之后，随著五口通商，中国大门始向福音开放。伦敦会遂将英华书院迁往香港，并以香港为基地，向中国内地宣教。

时有广东南海何进善就读于英华书院，毕业后于1846年被伦敦会按立为牧师，在香港、广州等地传福音，建立教会。1864年，何福堂来到佛山传道，与区凤墀相识。区凤墀追求真理，素有向道之心，当他读过何进善所著《新约全书注释》之后，为其折服，遂接受基督，不久受洗，并带领全家人信主。

1865年，佛山华人教堂落成，举行庆典时却遭到暴徒袭击而焚毁。区凤墀一家得以逃脱到香港。因其才学，受到伦敦会之重用，参与翻译圣经，编写注释等工作，其神学知识亦随之提高。1872年，经丹拿（F. S. Turner）牧师的推荐，区凤墀岀任伦敦会香港湾仔堂主任。由于他工作尽职尽责，并在讲解圣经方面清晰入理，颇令会众信服。1875年，区凤墀还曾与丹拿牧师一道发起劝戒鸦片会社，上书英国政府请愿，并被推举为赴英代表。

1883年，孙中山先生从檀香山基督教学校毕业后，返回香港进入拔萃书室进修，预备投考香港公立学校。为了补习中文，拜区凤墀为师，二人遂结为莫逆之交，区凤墀在信仰与学问上对孙中山影响甚深。后经区凤墀介绍，孙中山认识了美国纲纪慎会的喜嘉理（Charles Hager）牧师。在其鼓励下孙中山正式受洗，并取教名为孙日新。后来，是区凤墀为其改名为“逸仙”。此后，国父以“逸仙”之名而蜚声海内外。

1885年，区凤墀到广州主持教务，带领教会平安度过因中法之战而带来的危机。1889年，应德国柏林大学东语学堂邀请，经香港督学使欧德理极力推荐，区凤墀远赴德国，担任柏林大学中国语文教授数年。任满回港后，被选为道济会堂长老。时孙中山在广州开业，二人保持著密切的关系。1895年，孙中山在广州组织兴中会，区凤墀也积极参与。第一次广州起义失败后，孙中山避走伦敦，区凤墀则仍回香港担任伦敦宣道会济会堂长老，同时被委任为香港华民政务司署总书记。自此工作10年，廉洁自守，寓布道事业于交际中，备受社会各团体敬重。

1896年11月孙中山从英国写信给区凤墀，报告其蒙难经过： “弟被诱擒于伦敦，牢于清使馆，十有余日，拟将弟捆绑乘夜下船，私运出境。初六、七日内，无人知觉，弟身在牢中，自分必死。此时唯有痛心忏悔，恳切祈祷而已。一连六、七日，日夜不绝祈祷，愈祈愈切。至第七日，心中忽然安慰，全无忧色，不期然而然，自云此祈祷有应，蒙神施恩矣。但日夜三、四人看守，窗户俱闭，严密异常，惟有洋役二人。前已托之传书，已为所卖，将书交与衙内之人，密事俱俾知之，防范更为加密！而可为传消息者，终必赖其人，今蒙上帝施恩，接我祈祷，使我安慰，当必能感动其人，使肯为我传书，简地利（康得黎）万臣两师，他等一闻此事，著力异常，即报捕房，即禀外部，初时尚无人信，捕房以此二人为癫狂者，使馆全推并无其事。初报馆亦不甚信，迨后彼二人力证其事之不诬，报馆始为传扬，而全国震动，欧洲震动，天下各国亦然。沙侯（首相）行文著即释放，不然即将使臣人等逐出英境。此十余日间，使馆与北京电报来往不绝。我数十斤肉，任彼千方百计而谋耳。幸天心有意，人谋不藏，虽清勇阴谋，终无我何。弟遭此大故，如浪子还家，亡羊复获，此皆天父大恩。敬望先生进之以道，常赐教言，俾从神道而入治道，则弟幸甚，苍生幸甚！”由此信可见两人友情之深。

1899年，区凤墀帮助陈少白在香港创办《中国日报》。1910年加入关心焉等人发起的“剪辫不易服会”。退休后，仍担任基督教青年会干事，圣士提反男、女校汉文总教席，以及广华医院监理等职。

1914年，区凤墀病逝，享年67岁。综其一生，刘粤声牧师如此讚誉他：“公性刚猛如彼得；慈爱如约翰；才华横溢，不逾乎道，又类保罗；秉此奇赋，诚教会有数人物。”