貝德士出生於俄亥俄州的Newark,父親是基督會的牧師和大學校長。他畢業於俄亥俄州的海勒姆大學(Hiram College),並以羅茲學者(Rhodes Scholar)的身份在牛津大學獲得文學學士和碩士學位。1935年,他在哈佛大學的中國歷史系獲得哲學博士。1917至1918年,貝德士在印度和美索不達米亞地區做基督教青年會工作。從1920年至1950年,貝德士作爲基督教聯合傳教會(United Christian Missionary Society,即基督會)的傳教士,在中國南京大學教授歷史,長達30年之久。南京大學於1910成立,由三所美國基督教差會支持的大學合併而成。
在教學之外,貝德士積極參與許多普世性的事工。1938年,貝德士作爲中國代表團的成員,參加了國際宣教協會(International Missionary Council)在印度馬德裏舉辦的會議。此後,他在1941年至1945年間還任國際宣教協會的遠東顧問,並任國際宣教協會在中國戰時緊急事工的協調員。抗日戰爭期間,貝德士在唯愛社(the Fellowship of Reconciliation)服務,與日本接觸。他還服務於中國高等教育委員會、南京國際救援委員會和中華全國基督教協進會執行委員會。同時,在日本佔領期間,貝德士還參與調查鴉片貿易。1945年,他的著作《宗教自由:一份調查》一書用七種文字出版。
從1950年到1965年,貝德士在紐約協和神學院任宣教學教授。他是亞洲基督教高等教育董事會的理事,也是美國全國基督教協會中國專案部的成員。貝德士退休後,一直到去世,都孜孜不倦地工作,對於基督教20世紀在中國的歷史做了大量的研究。
歸屬
This article is reprinted from Biographical Dictionary of Christian Missions, Macmillan Reference USA, copyright (c) 1998 Gerald H. Anderson, by permission of The Gale Group; Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, Michigan. All rights reserved.
資料來源
A content guide to the notes and manuscripts of Bates was prepared and published after his death, along with an introductory essay and outline of the register of his papers: Cynthia McLean, “The Protestant Endeavor in Chinese Society, 1890-1950: Gleanings from the Manuscripts of M. Searle Bates,” IBMR 8 (1984): 108-112. Bates’s China research papers are in the China Records Collection, Yale Divinity School; other papers are in the Disciples Historical Society, Nashville, Tennessee.