梁發

梁發，字濟南，1789年（清高宗乾隆54年）出生于廣東省肇慶府高明縣古勞村一個貧苦的農民家庭。11歲時才得以進入學堂讀書，4年後又因家庭經濟困難而輟學，被迫離鄉背井到廣州謀生。剛開始學習制筆，後改學刻字印刷。

1810年（嘉慶15年），梁發受雇於一家印刷所，在那裏遇到基督教新教第一個來華傳教士——英國倫敦宣道會的馬禮遜牧師（Rev. Robert Morrison）。當時，馬禮遜將其所譯的新約《使徒行傳》，以及後來他與其助手米憐（William Milne）合譯的聖經其他書卷交由梁發所在之印刷所承印，這些聖經中文版本的雕刻與印刷多出自梁發之手。在與馬禮遜和米憐的交往過程中，梁發開始接觸和瞭解基督教信仰。

1815年，由於米憐得不到清政府的居住許可，而不得不離開廣州到馬來西亞的馬六甲，在華僑中間繼續傳教事業。梁發作爲他的雇員也來到了馬六甲。在米憐的影響下，梁發接受了基督教信仰，並於1816年的11月3日受洗成爲基督徒，時年37歲。此後七年裏，梁發一直協助米憐出版和印刷中文月刊《察世俗每月統記傳》，以文字傳播基督教信仰，這有可能是世界上第一種中文期刊。1819年4月，梁發回到家鄉，與黎氏結婚，次年爲妻子施洗。因爲散發福音小冊子，梁發被捕入獄，遭受嚴刑拷打，後因爲馬禮遜的出面干預才得以釋放。隨後他又回到了馬六甲。

1822年米憐去世後，梁發又回到中國，在馬禮遜身邊從事傳教工作。1823年，他幫助出版了馬禮遜和米憐翻譯的首部完整版中文聖經（《新舊約全書》）。同年在澳門，梁發由馬禮遜按立成爲牧師，屬倫敦傳道會。隨後他回到廣州傳道，把自己的家作爲基督徒聚會的地方。與此同時，梁發也開始撰寫書籍和小冊子，向人介紹基督教信仰。最爲著名的當屬1832年出版的《勸世良言》，是專門寫給那些到廣州參加科舉考試的秀才們看的。在他的努力下，有些學者接受了基督教信仰並成爲他的傳道夥伴。洪秀全，這位科舉考試失敗的年輕秀才因研讀《勸世良言》而形成了自己的人生理念，從而創立了“拜上帝會”，並於1851年發起了轟轟烈烈的太平天國運動。梁發還撰寫了許多闡釋聖經和基督教信仰的書籍和小冊子。他還經常往來與廣東、香港、新加坡和馬來西亞等地傳道，分發了數以萬計的聖經和基督教書冊。

在19世紀的中國，做基督徒需要付出極大的代價。當時清廷禁教，皇帝頒詔禁止中國人信仰基督教，並且嚴禁印刷和分發基督教書籍。1834年，當局逮捕了梁發身邊的幾位同工，其中一人遭到毒打，另有一人被殺害。爲了躲避追捕，梁發曾數次逃亡，最後逃到馬來西亞和新加坡。儘管遭受如此的迫害，梁發還是這樣寫道：“我知道傳揚我主耶穌基督福音的人必然要經受逼迫，儘管我不能與保羅和約伯相比，但我卻願意效法先聖，讓我的內心常存平安。” 1839年，梁發再次回到中國，屆時正值鴉片戰爭前夕。他反對戰爭，認爲如果英國派兵入侵中國，中國人就很難相信聖經和英國傳教士了。

鴉片戰爭之後，梁發繼續在廣州和香港一帶傳教。1848年，他在廣州協助建立了一所醫院，並牧養一個小教會。1855年，梁發在廣州去世，時年66歲，被安葬在鳳凰岡。