邵鏡川

邵鏡川（Shao Jingchuan）於1881年出生於湖南省常德縣雙橋坪邵家廟村的一個農民家庭，父親是基督徒。邵鏡川年少時入私塾讀書，十餘歲就輟學到常德城內當學徒，學習製作毛筆的手藝。出徒後，他成為為店員，常有機會到省內外各地經商。這期間他常到附近宣道會教會聽道，於民國初年決志信主，成為宣道會在湖南最早的信徒之一。由於他熱心學道，且為人誠實，史杜華牧師(Rev. Stewart)認為他是可造之材，就推薦他到武昌宣道會聖經學校接受造就，於1914年畢業。然後奉差遣到湖南漢壽，與西教士丘小姐(Miss Minie Hilty)同工，開荒佈道，建立教會。不久他自己出資興建漢壽教會禮拜堂。由於他忠心事奉主，熱心傳道，身體力行，因此漢壽教會發展迅速，成為宣道會在華最興旺的教會之一。1920年，邵鏡川被按立為牧師，成為宣道會在華中地區接受按立的首位華人牧師。隨後他奉調到湖北武昌主持聖經學院，既任院長，又當教師，治學嚴謹認真，專心為教會培養人才。1937年抗日戰爭爆發，武漢淪陷期間，他仍堅持辦學。其聖經學院先後為各地宣道會培養了近百名人才，成為華中、川黔等地區福音事業的中堅力量。

1936年，邵鏡川被選為中華基督教宣道會華中區委辦長(即主席)，負責江蘇、安徽、湖北、湖南四省，以及上海市的教會工作。1938-1941年間，抗日戰爭處於危急階段，各省教會幾乎全部處在日本侵佔的淪陷區內。邵鏡川不顧個人安危，經常往返於大後方和淪陷區之間，堅固同工與信徒的信心，幫助他們解決實際困難。在他的辛勤奔波勞碌之下，宣道會教會在長江流域各宗派教會之中，是最為穩定、信徒失散最少的。

1941年冬，珍珠港事件之後，太平洋戰爭爆發，美國差會的經濟支持幾乎斷絕，各省教會的處境更為艱難。即便在這種極為困難的情況下，為振興教會，培養青年傳道人，邵鏡川仍克服重重阻力，堅持把聖經學院遷往漢壽縣，恢復辦學。消息傳出後，隨即有近二十名青年基督徒入學。此後三年期間，雖日軍多次進犯洞庭湖地區，並發生了聞名中外的“常德大會戰”。雖然聖經學院的師生，多次被迫逃難，輾轉流亡，但聖經學校的師生們仍然堅持學習，直到日本侵略者佔領整個洞庭湖地區，並長驅直入廣西、貴州，學院才被迫停辦。

1945年8月15日，日本無條件投降的消息傳來後，舉國歡騰。邵鏡川立刻回到常德城內，開始教會的重建和恢復工作。抗戰期間，常德教會的西差會住宅及女子學校等均被夷為平地，禮拜堂雖幸免於難，但後面的房舍卻被炸毀。邵鏡川在恢復信徒的聚會的同時，亦重新修建各處房舍，使遭受最嚴重破壞的常德教會很快便恢復生機。

1946年，邵鏡川赴香港參加恢復宣道會在華工作的會議。積數十年的經驗，他深知傳道人的培養，是興旺福音事工的重要基礎。況且抗戰勝利後，教會百廢待興，人才需要是當務之急，因此他在會上力主恢復武昌聖經學院，獲得一致通過。1947年，他著手籌備聖經學院夏季課程，當即有蘇、皖、湘、鄂等省數十位青年報名入學，獻身於傳道事工。當時在學院任教的有沙毅牧師(宣道會全國委員會主席)、樊希光牧師和谷賢民牧師等。

1949年，邵牧師被公推為全國宣道會執行委辦會成員之一。1949年5月，武漢市解放。在新政權下，聖經學校照常開課培訓傳道人。但到1952年，形勢發展對教會愈加不利。由於中美交惡，差會經濟來源中斷，在中國的宣教活動也受到限制。局勢所迫，聖經學院終告停辦。這所聖經學院在邵鏡川主持下前後歷三十年之久，功績卓著，為宣道會教會培養了不少宣教人才。

1952年之後，教會活動雖然繼續進行，但卻困難重重，步履維艱。1957年“反右運動”後，教牧人員屢遭批判，許多人被判監禁或勞動改造，教會的房產被沒收、佔用或拆毀。在這種情況下，邵鏡川被迫離開原來居住的糧道街教會，寄住在幼女家，靠子女的接濟生活。但他仍舊持守信仰，保持一個主的僕人的忠心與節操。1964年9月，邵鏡川突患腦溢血，中風失語，此後癱瘓臥牀達六年之久，最後於1970年5月歸回天家，在世享年89歲。邵鏡川牧師雖然離開人世，但他對主的忠心，對教會和神學事業的貢獻，以及他高尚的品德和終生不渝的信仰，為後人所記念。