沈宗瀚

沈宗瀚於1895年出生于浙江余姚縣沈灣村一書香門第，紳士之家。從祖父至父輩，皆為秀才。但因理財不善，到沈宗瀚出生時，沈家已家道中落，所餘田産已十分有限，一家七口的生活全賴田租和父親外出教書之收入來維持。

根據沈宗瀚自傳，他年幼時受教于父親；稍長，受教于伯父。14歲時（1909年），他以高分考入余姚私立誠意高小。1912年冬，沈宗瀚以第一名成績畢業于誠意學堂。由於家庭經濟情況窘迫，他面臨著升學和就業兩種選擇。最後，他還是違背父親意願，選擇了升學。1913年，沈宗瀚考入浙江省立甲種農業學校攻讀農業科學。在學期間，他刻苦讀書，成績優秀，遍覽徐光啓的《農政全書》，李時珍的《本草綱目》；以及程其濬的《植物名實圖考》等著名農業專著。但因該校師資多來自於日本，所學內容與中國農情不符，故自請退學，轉而投考國立北京農業專門學校。1915年，他如願成爲該校本科學生。

沈宗瀚的兄長沈劭年是一位基督徒，畢業於寧波的教會學校——崇信書院，他常向沈宗瀚等幾位兄弟傳講福音，在他們的心田播撒下福音的種子。沈宗瀚負笈搭船北上之時，遙望前程茫茫，倍感人之渺小和有限，信靠上帝之心油然而生。於是他做了生平第一次禱告：“余之讀書爲役於人，非役人也；爲多做有益於人之事，且爲最無靠、最大多數之農民服務，非爲謀個人之名利。如求學有誤，祈上帝啓示，如無誤，請上帝玉成我志，予我勇氣。”

在北京農業專門學校求學期間，沈宗瀚與其同鄉同學吳耕民結爲好友，兩人在班上成績名列前茅。經吳介紹，他得與北京青年會學生部幹事徐寶謙相識，此後在交往中，徐推薦他閱讀許多謝洪賚（著名基督徒作家、學者）的作品。因此，在信仰以及人格修養等方面，沈宗瀚受徐寶謙和謝洪賚的影響甚深。

在徐寶謙的鼓勵與幫助下，沈宗瀚於1917年秋，在其農校校園內開始了查經班。經徐寶謙介紹，北京西城中華聖公會會長史培德（Rev. P. S. Scott）經常于周末前往農校帶領查經。當時在北京許多大學裏雖設有查經班，但均設於校園外。故徐寶謙讚揚農校查經班爲“此爲國立大學校內設立查經班的創舉”。在史培德和徐寶謙的帶領下，沈宗瀚的靈命長進很快，性格也變得積極向上。他與查經班同學一道發起組成“修養團”，以基督精神操練品格，潛修學業，改善校風。

1918年，沈宗瀚從北京農業專門學校畢業後，擔任家庭教師。在此期間，他與徐寶謙的交往更密，並且自己每天守晨更、晚禱，操練過有規律的靈修生活。同年耶誕節，沈宗瀚在北京城西中華聖公會接受了洗禮。爲此他在日記中寫道：“受禮時心極感動，餘受上帝之恩大矣、極矣！迄今始受接受禮，不亦失之太晚歟？然餘心中之敬仰，固已有年矣。” 1919年2月，他又在北京石駙馬大街附近的聖公會教會接受了堅振禮，其入教保證人是燕京大學教授、著名基督教人士吳雷川。徐寶謙也趕來參加他的受洗典禮。當日他鄭重記下：“餘信上帝已四年矣，常聽演讀聖經，及其它基督教書籍，至此深覺可信無疑，遂決心入教。受洗禮時，懺悔一切惡念過語，自許生爲上帝，乃役於人，非以役人，實事求是，前途厲害禍福，均遵主旨，胸懷頓爲暢慰。” 沈宗瀚受洗後，馬上給自己的父親和伯父寫信，向他們傳福音，作見證，勸他們信主。

從其傳記《克難苦學記》中，可以看出沈宗瀚一生信仰誠篤，每日讀經、祈禱，並且靠著信仰的力量克服生活中的一切難處。1920年3月始，他擔任湖南常德棉業改良分場的場記職務。由於收入菲薄，不足養家糊口，加之兵禍盜賊頻仍，使其常陷經濟窘迫或危急之中，但他都靠主安然度過。事後憶起，他常說：“能安然無恙，誠上帝保佑我也！”

1923年，沈宗瀚遠赴美國康奈爾（Cornell University）大學深造，1927年獲得哲學博士學位。返國後，他擔任南京金陵大學農學院教授，主授作物遺傳與育種。1933年，他培育出高産、早熟、抗病蟲害，且品質優良的“金大2905小麥”新品種，造福了中國農民。他在金大農學院工作十一年之久，培養出衆多的農業人才。自1934年到1950年，他先後出任中興農業實驗所總技師、副所長和所長等職，爲中國農業發展作出很大貢獻。

但在家庭生活上，抗戰期間，沈宗瀚曾經受兩次喪偶的打擊。1940年10月，其妻沈驪英因腦溢血逝世。1942年1月，經好友介紹，他與陳品芝相識，並於同年6月結婚。不幸的是，1944年1月，陳品芝因罹患食道癌又離他而去。若非信仰的力量，兩次打擊幾乎使他喪失活下去的勇氣。

自1950年起，沈宗瀚在臺灣先後出任中美合作的中國農村復興聯合委員會的委員、主任委員，推動臺灣農村建設，農業産銷計劃，以及國際間農業合作。他經常深入農村，發現並解決農業上的問題，推廣農業技術革新以及制度上的改革，爲振興臺灣農業，繁榮臺灣作出巨大貢獻。

沈宗瀚多年來無論在工作還是在生活上所經歷的種種艱難困苦，他都是靠著信仰的力量來克服度過，他持之以恒的信仰生活是他重新得力的源泉。他在“我爲何信道”一文中寫道：“我喜清晨與夜靜時研讀聖經、禱告、感謝或懺悔，求聖靈與我同在，使我內心平安樂觀。” 他一生在信仰與生活上都留下美好的見證，他晚年時所說的一段話，是其榮神益人的人生總結：“我相信主已經六十年了，我從小就在窮苦的農家，所以我決心要幫助他們。上帝給我機會讀書和成功，後來上帝也給我機會使我能夠長期服務農民，在農業界也已經服務了五十年，我已經達到我服務農民的目的。這是我向上帝的最大感謝！”

沈宗瀚於1980年11月26日安息於臺北，享年85歲。逝世後，許多報刊雜誌都刊載大幅文章來紀念、追思這位功在國家的基督徒農業科學家。