許聲炎

許聲炎，字子玉，於1865年出生在晉江安海前坡村一個貧寒家庭。自從英國長老會傳教士杜嘉德（Carstairs Douglas）於1856年把基督福音傳入此地後，信主的人不斷增加，許聲炎的父親許泰伯就是早期的基督徒之一，後經過刻苦學習與追求，成為傳道人。許聲炎自幼生長於基督教家庭環境裡，10歲開始接受啟蒙教育。他天資聰慧，且讀書用功，學習成績在班上名列前茅，因此得到英國長老會傳教士的賞識，保薦他到廈門鼓浪嶼回瀾中學讀書。許聲炎在該校學習三年，以優異的成績畢業，接著又進入英國傳教士創辦的廈門聖道書院繼續深造。因應當時教會的需要，入學僅兩年的許聲炎便被派往南安官橋做代理傳道，由此開始了他終生事奉主的生涯。

許聲炎畢業後，被分派到安溪湖頭傳道，也曾兼顧官橋教會的牧養工作。1890年，許聲炎到晉江東南的著名僑鄉金井開拓福音工場，那裡當時只有10名信徒。在他牧養下，信徒日益增多，許聲炎當年就建起了第一座教堂，次年又在教堂旁邊建立了毓英義塾（毓英中學之前身）。1894年，許聲炎應聘到廈門聖道學校擔任校長，為周邊教會培養牧者傳道。1895年，金井教會人數增多，並得到安海母會的批准，建立自治教會，急需得力牧者。在選聘牧師時，金井會眾一致選舉許聲炎為堂會的牧者。許聲炎由此看到教會的呼召和會眾的期待，於是辭去校長職務，回到金井。1896年8月，許聲炎被按立為金井教會首任牧師。

此後不久，一場長達十年的大瘟疫襲擊了金井地區，教會中有300多人，包括長執15人在這場鼠疫中喪生。許聲炎在整個瘟疫期間，堅定信靠上帝，凡事交托仰望。他不懼傳染，仍然探訪信徒，關心照顧病人，為死者做安息禮拜；他甚至還收養了不少失去雙親的孤兒。他身上所彰顯出來的基督之愛的美好見證，深深地感染了眾信徒，也吸引了不少非信徒，信主的人日益增多，教會愈加興旺。

鼠疫過後，金井教會未見萎縮，反而得到大復興，到1928年時，在冊的信徒已達近四百人，成為閩南地區信徒最多的教會之一。許聲炎非常注重會友的靈性生活，根據不同情形，在教會設立了各種團契和班會，如勉勵會、母親會、青年團契、主日學、探訪隊、佈道隊和談經班等。主日崇拜活動，大都由這些團、組負責人輪流主持。他每年還分別舉行特別的查經會、奮興會、佈道會，春節還有靈修會、培靈會等等。這些活動一方面活躍了教會的信仰生活，一方面也培養了領袖人材，堅定了信徒的信心，也增強了信徒的愛心與熱心。許聲炎堅持：中國教會應當自立、自養、自傳，不接受外國差會的經濟津貼。金井教會原屬英國長老公會差會，但他一向不接受差會的津貼。金井堂會的經濟來源，主要靠會友的奉獻，經常性的有“什一奉獻”、“五條捐”；春節有感恩奉獻，以及會友的特別奉獻；此外還有旅居海外的會友的奉獻等等。經濟上自養，就有可能做到自治和自傳，不必受差會的轄制和干預。許聲炎所設立的金井堂會屬下的支會共有九所，即玉湖、深滬、獅頭、科任、伍堡、潘徑、前倉、衙口、英林等教會，轄區包括現金井、深滬、龍湖、英林、永和、東石六個公社，設同理牧師五人，專職和兼職傳道師若干人，會友和慕道友數以千計。據稱金井堂會轄地之廣，規模之大，會友之多，為國內所罕見。

許聲炎連任中華基督教會金井堂會牧師五十餘年，他一生傳揚“純正的救恩”，反對社會福音派，抵擋各種異端侵襲教會。因其事工、能力與聲望，許聲炎先後被推舉擔任中華基督教泉州區會會正，閩南大會會正，中華基督教協進會全國總會副會長等職。為了培養傳道人和領袖人才，他曾經先後擔任過廈門聖道大學校長，創辦了金井毓英學校和閩南聖經學院（1939），任學校總理(董事長)和學院院長，為海內外教會輸送了不少人才，推動了福音事業的發展。當時閩南教會的傳道、牧師多出身于聖道大學、培元中學、毓英學校與閩南聖經學院；在南洋各國的傳道、牧師也多為培元與毓英兩校的校友；而金井堂會會友在南洋經商與從事教育的人也不少。由此可見許聲炎牧師的影響力。

不僅如此，許聲炎在地方的文化教育方面也有重大的貢獻。他打破“女子無才便是德”的封建傳統觀念，創辦了毓英女學部，又在金井附近的石圳、溜澳、圍頭等鄉先後創辦了女學，招收女孩子入學。他大力提倡、推動婦女“天足”。過去婦女都要纏腳，並時興腳纏得越小越好看的陋俗；不纏腳的婦女，反而被視為“赤腳女人”，是不光彩的。而教會和教會學校的婦女，大都“放腳”，此舉對地方社會影響頗大。雖然起初頗受非議，但不久，一般社會上的婦女也相繼“放腳”了，纏腳的女孩子逐漸減少了，漸成風氣和潮流。此外，教會還提倡西醫，宣傳推行種“牛痘”等新事物，都對地方產生了有益且深遠的影響。

許聲炎不僅在教會內，在社會上也有很大的影響和聲望，在清朝末年，他曾協助當地官府制止和調解了一場被稱為“都蔡冤”的封建械鬥。在1902-1907年期間，晉江南部都、洪、蔡三大氏族的械鬥，牽連鄉村數百個，為時五六年之久，雙方死者三四百人。泉州知府李增蔚(俗稱“李本府”)下鄉辦案，派兵逮捕雙方頭目及“刁民”，其中也包括一些基督教徒在內。因為許聲炎是教會領袖，從不介入械鬥，而且說話比較公正，在社會上又有一定的聲望，因此深得李知府的信任和倚重。那些涉案被捕的教會信徒，只要許聲炎一開口，或說情，或作保，就馬上可得釋放回家；後來有不少非信徒也因托許說項而獲釋。所以在調解“都蔡冤”一案中，許聲炎起了很大的作用。案平以後，李知府特親筆題書“關懷桑梓”的匾額贈與許聲炎，懸掛在毓英學校內。

抗戰前後，國軍營長項強駐軍金井，借住禮拜堂“護厝”，經常派人四處捉拿所謂“漢奸”，再以電刑逼供。許聲炎常受鄉民之托，找項強為涉事之人說情，因而獲得釋放。在與許牧師的交往中，項強後來竟受其所感而受洗歸入基督。教會特為他舉行了隆重的施洗典禮，以此見證“上帝奇妙的救恩”，轟動一時。

許聲炎牧師還積極推廣基督教文字事工，一生筆耕不輟，尤其在教會歷史方面，用文字展現福音在閩南發展的歷程。他所著《閩南長老會八十年簡史》（1920）以及《閩南中華基督教會簡史》（1934），都具有很高的歷史價值，在閩南地區影響很大。他創辦並主編的《金聲》月刊，出版多年，行銷海內外，不僅在其所屬教會內，也在閩南地區和南洋等地教會廣受好評，頗具影響。

許聲炎之妻為泉州西街堂會牧師吳封波之妹，他們共生育六子七女，除第四子、第五子和第七女早逝外，其餘子女與女婿，皆為國內和南洋商界、教育界、醫務界的鉅子。據稱合女婿及內外孫，全家族共有百數十人。許聲炎的長子許錫慧是石獅堂會牧師兼永甯堂會牧師。次子許錫恩十九歲從廈鼓尋源書院畢業後，在前港任教二年即回毓英，先任教員，後任校長，在毓英連續任教三十九年。他在毓英任內，一面秉承父旨抓基督教教育，使毓英成為一所信仰純正的教會學校；一面抓教學質量，以嚴格辦學而馳名海內外。第三子許錫安是英國長老公會一手培養的，他在中學及大學求學的費用，皆由英國長老公會負責。從燕京大學畢業後，他即回泉州培元中學，先後擔任舍監和校長。1937年以後，他的實際地位幾乎成了閩南十三所教會中學的總校長。第六子許錫仁，曾擔任永春教會中學——育賢中學的校長。許聲炎第五女淑巽在金井教會中以“虔事上帝”著稱，歷任母親會會長、勉勵會會長、佈道會會長等職，為人穩重，能顧全大局，被公認為靈性與道德上的榜樣，在教會中享有很高威望，深受會友們尊敬與愛戴。從這些可見許聲炎家族在閩南教會、南洋若干地區的教會，以及在閩南教會學校中的份量與影響。

1948年9月25日，許聲炎牧師因病息了世上的勞苦，回歸天家，在世享年83歲。